O anestesiologista deve questionar especificamente o paciente sobre cirurgias anteriores, tipo de anestesia e quaisquer complicações. História familiar de resposta adversa a anestésicos e história social de tabagismo, uso de drogas e consumo de álcool também são importantes. Finalmente, deve-se documentar uma ampla revisão dos medicamentos atualmente em uso. O emprego de ervas medicinais pelo paciente pode levar a reações adversas com alguns anestésicos, tais como:

• AErva-de-são-joão - acentua a depressão por estimular a recaptação de serotonina; deve-se interromper 24 horas antes da cirurgia.
• BKava - diminui a ansiedade por efeitos hipnóticos mediados por dopamina; possível risco de abstinência aguda - interromper 7 dias antes da cirurgia.
• CGinseng - hiperglicemia; ativação da agregação plaquetária e da cascata de coagulação; interromper pelo menos 24 horas antes da cirurgia.
• DAlho - aumento da pressão arterial e os níveis de colesterol e ativação da agregação plaquetária (irreversível); interromper pelo menos 48 horas antes da cirurgia.
• EGinkgo Biloba - Inibição do fator de ativação plaquetária; deve-se interromper seu uso pelo menos 36 horas antes da cirurgia.