A desnutrição ainda é um dos maiores problemas de saúde pública nos países em desenvolvimento. É causa direta de aproximadamente 300 mil mortes/ano em todo o mundo e fator preditor independente de mortalidade. A desnutrição hospitalar pode ocorrer em 19 a 80% dos casos, na dependência do país e do grupo de pacientes estudados. A alternativa em que NÃO há indicação para nutrição enteral exclusiva é:

• AQuando a via oral, sozinha, não atingir 60% das necessidades estimadas, mesmo com o uso de suplementação.
• BQuando houver risco elevado de broncoaspiração (alterações neurológicas, alterações próprias da deglutição, ausência de reflexo de tosse).
• CNa hipótese de obstrução mecânica alta (neoplasias de esôfago ou gástrica, neoplasias de cabeça e pescoço, estenose de esôfago).
• DNa hipótese de fístulas de trato digestivo alto.